在谈到《死亡爱丽丝》（SINoALICE）之前，我先讲一个来自日本漫画的故事。
日本大型游戏开发商SOLUDUS的《剑之编年史》系列制作人天川太阳因与公司高层矛盾而离职出走自立门户，生活陷入困顿；其原本的部下仙水伊鹤却留在了SOLUDUS并逐渐攀升至公司高层，随后展开一系列令人不解的行动，而他的真实目的，则是为太阳制作《剑之编年史》的正统续作铺平道路。
这是以描绘日本游戏业生态为蓝本的漫画《大东京玩具箱》中主要剧情的一支。该漫画的夫妻档作者从现实中取材，作品里蕴涵了诸多影射业界的暗喻乃至预言。
尽管漫画中天川太阳和仙水伊鹤的人物形象一般被认为取材自松野泰己和小岛秀夫，不过实际上业界还有两位的人生轨迹要与漫画情节更为暗合——那就是横尾太郎与齐藤阳介。
在完成了《尼尔》后，横尾太郎离开了被收购的原工作室Cavia成为了自由业者，而龙背系列的知识产权则被发行商SE握于手中。出于商业利益最大化的考量，SE原本计划以社交手游为方向来开发尼尔的续作，就像他们对《勇气默示录》做的那样。而横尾的大学同学，《魔力宝贝》和《勇者斗恶龙10》制作人齐藤阳介此时已成为SE主要制作人之一，在他的极力保全之下，横尾才获得了继续在主机上开发尼尔新作的机会，并以仅相当于一般独立游戏的经费做出了令人惊艳的成果，那就是《尼尔：机械纪元》。
不过就像漫画里的天川太阳一度以代工手机游戏为业仍乐在其中，横尾本人对于移动端游戏实则也并不排斥，早在2012年就协同SE制作了买断制手游《恶魔之痕》。
这款使用了虚幻3引擎、以女主角在一个遍布恶魔的古堡进行调查为背景的游戏，采用的操作方式却相当鬼畜——
如同音乐游戏一般，配合背景乐的节奏来点触目标物。玩过《龙背上的骑兵》的玩家想必也对此颇有阴影。
除此以外，《恶魔之痕》的剧情也十分无厘头，例如第一关的Boss死于玩偶砸脸，与第二关Boss的战斗方式则是舞蹈Solo……在这款充满了横尾风格的手游里的最大乐趣可能还是是收集女主角与不同恶魔契约时所变幻的各色造型。
而如今横尾再次被SE的制作人藤本善也拉拢，合作了一款以童话故事为背景的社交手游，便是近来社交网络上的热门话题——《死亡爱丽丝》。
“那公开结局就好了，肯定会令很多人吃惊”
《死亡爱丽丝》之所以会备受关注，以至于在开服之初难以承受巨大的登录人数而长时间服务器宕机，除了因事先公布了将与尼尔系列联动而借到东风之外，更有许多玩家是对由横尾太郎担纲的剧本趋之若鹜。
横尾笔下的故事一贯以注视“死亡”、通过“无法得到救赎”的角色带给玩家震撼的绝望感而著称，相对于主流日式RPG向来以“结交同伴”、“拯救世界”为主线的王道热血，可以说是充满了“丧气”。剧情由横尾一手包办的《死亡爱丽丝》自然也不外如是。
故事发生在被称为“Library”（图书馆）的世界里，原本存在于童话绘本中不断重复着故事轮回的角色们在这里被两具可疑的木偶唤醒，性格也发生了扭曲，各自背负上了不同的罪孽。而在这个充斥着畸形魔物的地方，他们唯一的目标就是复活自己的作者。为了达成这一愿望需要将该世界里的其他生灵全都献祭为贡品，这些童话角色们便在此展开了厮杀。
以上就是根据游戏现开放的第一章“冲动篇”剧情可获知的角色情报，至少以这些来看，网上流传的所谓游戏中的角色们都是癔症患者以及其他一些猎奇描述纯属谣言，也并不符合故事的发展方向。
不过游戏中多次暗示了角色们眼中的世界并非是“现实”，考虑到横尾一向喜欢在敌人的背景上做文章，故事中的魔物“梦魇”的真实身份值得深思。此外剧本里还提及了“轮回”，角色们也各自遇到了与自己外表相同的魔物。而在篇章的最后一节众人合力击倒的强力梦魇身上则同时具有着这些主角们的特征，包括声音、服饰或是武器。
更重要的是，游戏至今还未揭示玩家在其中扮演的究竟是什么角色。而引导玩家“快来十连抽”的两具Meta玩偶“疑心”和“暗鬼”也同样可疑。
另一方面，横尾曾在一次访谈中曾提及尼尔最初的故事大纲：童话里的反派角色们被囚禁于故事中，不断重复着作恶然后被打败的循环。有位科学家想要打破循环解救这些可怜的反派却被正义人士们阻止并击杀了。于是这些反派角色们开始入侵现实世界，想要将科学家复活。
这个后来被废弃的设定显然和《死亡爱丽丝》颇具渊源。此外，《死亡爱丽丝》中还出现了龙背系列里常见的天使文字，Library的环境看上去也和《尼尔：机械纪元》中出现的图书馆颇为相似，因此《死亡爱丽丝》很有可能与这些作品处于同一世界观。
在每次登录游戏时，屏幕上会显示与《命运石之门》中的世界线变动率有些类似的神秘数字。
而横尾的葫芦里究竟卖着什么药，会带来怎样的结局，我们只能拭目以待。
“就算玩家最后都是无脑乱按，我们也不能真的就不在游戏性上功夫”
《死亡爱丽丝》的开发商Pokelab是一家由日本Gree投资的小型社交手游作坊，可谓名不见经传。
这家成立于2009年的公司原本主要为梦宝谷平台开发快消型手游，而这些依托于IP、圈一波钱跑路的游戏往往寿命短暂，Pokelab长长的停运游戏名单如今令人看得触目惊心，可见SE在此前既不怎么看好这款游戏，也低估了尼尔造成的影响力。
不过随着日本手游环境的改变，Pokelab对旗下游戏的运营策略也早已从广撒网“开宝箱”转向了专注经营少数核心品牌。
然而即便是在开服后连续维护、尼尔联动遥遥无期的情况下，《死亡爱丽丝》还是一度超越了FGO，爬升至日本App Store畅销榜的第二位；作为Pokelabo的全力之作，《死亡爱丽丝》目前所展现的系统完成度就已经相当之高。
目前游戏中的所有角色都可以通过剧情轻松入手，而每个角色都还有不同的职介形态可以携带不同类型的武器和技能进行战斗。目前大部分形态都可以经由推进剧情获得或收集道具兑换，而一些稀有形态则要通过扭蛋获取的武器来解锁。
扭蛋池里除了三种稀有度的武器外，还能以极低的概率抽到可以在战斗中提供强力加成的召唤兽。
《死亡爱丽丝》的战斗采用了半即时回合制，只要玩家自身操作的角色完成了技能冷却就可以投掷出手中的武器展开下一轮攻击，而不必等待其他玩家或NPC行动，操作感很强。不过也因此常常发生和队友“抢刀”的情况。
在游戏深入至一定难度后，敌方魔物的强度会陡然上升，继续依靠AI队友推图会变得相当棘手，与其他四名玩家互相配合共同战斗才是上策，游戏中也提供了各种方便的共斗模式。除此以外还有开发商对于游戏性和画面表现都颇为自信的5V5即时公会战玩法，不过考虑到服务器的负荷暂时还没有开放。
作为一款核心玩法是共斗和PVP的游戏，可以预见半即时回合制可以带给玩家很大的操作空间和策略深度，而庞大的装备体系和繁杂的养成系统也奠定了游戏作为重氪重肝硬核手游的基调。
对社交手游涉猎甚少的横尾信奉“术业有专攻”，将上述这些设计都交由了Pokelabo的同僚们全权负责。不过横尾也以自己的想法提出了许多颠覆手游常规的意见。
比如为了配合横尾Meta演出的开场十连抽，确实让大家刷初始的“欲望”得到极大满足；
比如横尾认为像文字冒险游戏那样的人物立绘和大段对话会让一些玩家很不耐烦，于是游戏中的剧情就做成了主要依托于关卡开始前形似小诗的人物念白来表现；
比如横尾觉得怪物们总是守在同一个地方很不合理，游戏中的Boss们就只有在玩家到达关卡后才会冒出来；
比如横尾觉得果然还是要加入基于手势操作的动作元素，于是游戏中回复AP(体力)的方式是用手指点杀收集来的魔物……
《死亡爱丽丝》的人物设计由SE从Pixiv发掘的画师Gino领衔。这位新锐画师是初次参与游戏美术设计，其细腻精致的风格显然受到了老牌画师、尼尔的人设吉田明彦的影响，但利落干练的笔触依旧为其赢得了玩家们的赞许。尽管白雪的形象与美国独立动画《RWBY》中的Weiss有些撞车，但以打破常规印象为目标所设计出的辛杜瑞拉则又令人惊喜。
游戏的音乐则继续由横尾在龙背系列的老搭档冈部启一和他的MONACA包办，同样的配方，同样的味道，喜欢这一风格音乐的玩家想必甘之若饴。
总体而言，《死亡爱丽丝》是一部制作质量过硬，并且在许多方面可以带给玩家独特体验的游戏；但是作为一款深受《碧蓝幻想》影响的重度手游，在核心玩法上并没能做出足以冲破平庸的突破，其受众也注定不会太广泛。然而一场“开服即长时间维护”的闹剧却将其推至风口浪尖，同时又收获了出色的销售业绩，只能让人哭笑不得，也不知是喜是忧。
不过如今游戏服务器已逐渐稳定，而且运营为此补偿了玩家足够进行四次十连抽的“魔晶石”。
■ 无心插柳柳成荫
《死亡爱丽丝》目前仅开放了日服，在国内尚无代理消息，内置语言也并不包括中文，一般而言这样的游戏很少会受到国内玩家的广泛关注。
然而或许是基于《尼尔：机械纪元》中的女主角2B在国内的超高人气，《死亡爱丽丝》凭借着粉丝们的热情硬是在国内打出了堪比商业推广的阵仗。当然随着时间推移，游戏的热度略有冷却，有粉丝吐槽“游戏已然过气、该去蝗下一款了”。
但在游戏尚未开服之时，不少玩家QQ群里就已经聚集了几百甚至上千人，在一些其他游戏的群里也有许多玩家开玩笑地刷起了“打倒XXX，此群属于死亡爱丽丝！”的表情包。
在淘宝上搜索“死亡爱丽丝”我们更会惊讶地发现，游戏还未上线，人物角色的COS服和道具竟已销售火热。
而这场狂欢在游戏上线后随着“开服20分钟维护20小时”的运营事故被推上了高潮。尽管《死亡爱丽丝》在APP Store上的分数持续走低一度跌至1.5星，玩家们却将无法体验到游戏的憋屈转化为了旺盛的创造力，用各种姿势来吐槽这一事件，并给游戏起了“死小爱”、“葬爱”、“LoadingALICE”等各种昵称，反而使游戏受到了更多的关注。
不过随着玩家群体的扩张，其中也出现了不和谐之声。
由于《死亡爱丽丝》在国内没有官方运营，随着游戏热度的不断上升，微博上便有一些用户自发建立了搬运游戏相关讯息的微博，其中以拥有近两万关注的黄V账号“SINoALICE死亡爱丽丝资讯情报”最为热门。
然而近来有玩家质疑该账号作为非官方的私人账号，擅自利用游戏立绘印制手机壳并进行粉丝抽奖来积攒人气是否合适，以及怂恿玩家在服务器负荷巨大的情况下刷初始是否合理。随后又有人翻出该账号曾转发许多同人相关内容，认为其有利用关注度进行广告营销的嫌疑。当事人一方则对这些指控予以否认。此事一时在玩家群体里闹得满城风雨。
然而由于官方的缺位，这场不会有结果的争论注定只会留下一地鸡毛。而这一事件似乎也能折射出在国内玩外服游戏的“手游难民”们的尴尬与无奈。
